The cello with a thousand accents

Quelques coups d'archet et ce fût un coup de foudre. En découvrant en concert le Cello Solo de Matthieu Saglio (paru en 2009), je fus d'emblée charmé tant par la magie émanant de son violoncelle relié à un sampler, que par l'aura de ce musicien magnétique. Avec une sobre élégance conjuguée à une bouleversante humilité, il éblouit l'amateur et révèle au profane la versatilité insoupçonnée de son instrument, exhumant l'âme lyrique et chantante de cette fabuleuse lutherie au sens féerique du terme. Un univers unique, fruit maturé d'une expérience acquise au fil d'un riche parcours entre classique, jazz et musiques du monde, notamment le nuevo flamenco avec Jerez-Texas. Faisant résonner les migrations lointaines de ce globe-trotter qui s'est depuis produit dans quarante pays, ce carnet de voyage croise voluptueusement les échos d'une cathédrale occidentale aux souks du Maghreb, le tango sud- américain au flamenco de l'Espagne. D'une musicalité primordiale, il procure un effet aussi hypnotique qu'extatique et constitue la porte d'entrée idéale pour s'engouffrer dans son vaste monde sonore.

Un monde qui s'élargit en 2020 avec El camino de los Vientos, chef d'oeuvre absolu signé sur le prestigieux label ACT, en conviant un éblouissant casting de musiciens all-stars de différentes cultures avec, pour la première fois, plusieurs voix dont celle de son frère Camille Saglio. Conjuguant avec maestria classique, baroque, flamenco-jazz, musiques orientales et africaines, cet album majeur préfigurera la création d'un quartet où l'on retrouvera le percussionniste Steve Shehan et le violoniste Léo Ulmann, auxquels se joint le pianiste Christian Belhomme.

Un carré magique étoffé sur scène par ces différentes voix lors d'une mémorable soirée au festival Jazz in San Javier en juillet 2021, immortalisant cet émouvant instant par un superbe album live.

Si ces deux disques ont prouvé combien les mélodies du génial compositeur, jusqu'ici essentiellement instrumentales, semblaient appeler à y adjoindre des chants, cette évidence resplendit avec le bien nommé Voices (ACT-2023), album studio du quartet où Matthieu rend hommage à la diversité des voix du monde qui, si elles distinguent, rassemblent et unifient. Avec son violoncelle servant de fil conducteur, il a imaginé pour les huit voix planétaires judicieusement choisies, des compos sur mesure pour cette communion humaine et fraternelle avec entre autres Camille. Un frère qui explore depuis longtemps le vaste champ des musiques du monde et des langues, avec son étonnante et singulière tessiture de haute- contre, mais qui n'avait encore jamais réalisé tout un album avec Matthieu.

Jusqu'à leur tout premier opus Al Alba paru au printemps 2025, dans le dépouillement d'un simple duo. Une paire d'évidence atavique, partageant le goût des croisements complices au travers de nouvelles compositions et reprises emblématiques. Célébrant l'aube, cet instant frontière de la nuit et du jour, du rêve et de la réalité. Un moment suspendu, écrin de douceur nimbé de poésie et de spiritualité, à la fois lyrique et mystique en portant à la contemplation et à l'élévation de l'âme (à l'image du titre Atman, l'âme en hindou) ici creusée jusqu'au tréfonds.

Au gré de ces vents porteurs au souffle jamais tari, c'est bien une Oeuvre remarquable qui s'est construite. Puisse ce coffret rassemblant les cinq derniers disques évoqués, offrir à l'auditeur le privilège d'appréhender au mieux la cohérence de ce cheminement exceptionnel vers l'envoûtement, avec la Beauté comme seule boussole. Belle écoute, et surtout bon voyage au son d'un cello céleste !

Michel Clavel

Musiciens

Nguyên Lê

Nils Petter Molvaer

Carles Benavent

Vincent Peirani

Susana Baca

Alim Qasimov

Natacha Atlas

Nils Langren

Camille Saglio

Wasis Diop

Anna Colom

Steve Shehan

Bijan Chemirani

Léo Ullmann

Christian Belhomme

Ricardo Esteve

Isabel Julve

Abdoulaye N'Diaye

Carlos Sanchis